Termoplaste lahko razdelimo na amorfne in polkristalne termoplaste. Amorfni termoplasti so prozorni, ker nimajo vidnih dodatkov. Po drugi strani pa so polkristalni termoplasti s prostim očesom videti neprozorni ali mlečni. Načeloma je mogoče z laserjem zvariti enake termoplaste. Vendar je treba upoštevati optične lastnosti termoplastov. V tabeli so navedene kombinacije materialov, ki jih je mogoče lasersko variti. Poleg teh kombinacij je nabor mogoče razširiti tudi s spreminjanjem mešanic.
Optične lastnosti Optične lastnosti plastike vplivajo na rezultate varjenja pri laserskem varjenju.
Po eni strani lasersko varjenje zahteva transparentne varilne partnerje. Brez dodatkov je vsak termoplast prozoren za lasersko sevanje. Vendar pa je treba razlikovati med amorfnimi in polkristalnimi termoplasti. Pri amorfnih termoplastih se sevanje skoraj odlično prepušča tudi pri debelejših materialih. Po drugi strani pa se pri polkristalnih termoplastih sevanje lomi in odbija od zrn. Posledica tega je sipanje sevanja, ki je odvisno predvsem od stopnje zrnatosti in debeline materiala, ki ga obsevamo. Spodnja slika prikazuje spektralno analizo transparentnega polipropilena (PP). V območju valovnih dolžin med 800-1100 nm je prosojnost plastike še večja kot v vidnem območju (400 - 700 nm).
Globina optične penetracije Globina optične penetracije je merilo lastnosti absorpcijske povezave.
Prikazuje, kako globoko sevanje prodre v plastično površino, preden se ustvari toplota. V idealnem primeru je globina optične penetracije v območju µm, glejte zgornjo sliko. Če je absorpcija nezadostna, je večja verjetnost, da bo prišlo do volumetrične absorpcije. To segreje celotno debelino materiala, glejte srednje ohišje. Tretji primer opisuje čezmerne površinske odboje. V tem primeru sevanje sploh ne more prodreti na površino. Zadnja dva primera sta torej za proces precej neugodna.
Toplota, ki nastaja med varjenjem, ustvarja območje toplotnega vpliva, ki ga lahko vidimo z mikrotomi ali mikrorezi pod mikroskopom. Zasnovo zvara je mogoče enostavno obdelati. Preprosto povedano, komponente morajo biti v fizičnem stiku na območju zvara. Vendar ni tako preprosto: deli morajo biti oblikovani za lasersko uporabo.
