Najsodobnejši komercialni izdelki pogosto izvirajo iz področja akademskih raziskav. V številnih primerih profesorji sami ustanovijo podjetja ali privabijo vlagatelje, da licencirajo tehnologije, rojene v akademskih laboratorijih, in jih tako spremenijo v tržne izdelke.
Ko akademski raziskovalci gradijo nove izdelke, jih pogosto oblikujejo in izdelujejo z uporabo številnih različnih komponent. Ko razmere dopuščajo, v končni izdelek integrirajo gotove komponente. Ko se zahteve aplikacij stopnjujejo, postajajo ti sestavni deli vse bolj zapleteni in edinstveni.
Nastavljivi laserji, ki temeljijo na impulzih, morajo biti na primer zelo prilagodljivi, sposobni generirati širok razpon valovnih dolžin od vidnega do globokega ultravijoličnega in oddajati visoko intenzivne impulze v nanosekundnih korakih. Imajo široko paleto aplikacij, vključno z, vendar ne omejeno na, prenos informacij po optičnih vlaknih, desorpcijo ionov, ustvarjanje toplote, ustvarjanje ultrazvoka, elektronsko vzbujanje in več. Zaradi svoje izjemne prilagodljivosti imajo ti laserji ključno vlogo na področjih časovno ločljive fizikalne kemije, masne spektrometrije, fotoakustičnega slikanja, spektroskopije, spektrofotometrije, diagnostike in hiperspektralnega slikanja.
Med temi impulznimi laserji laserji z optičnimi parametričnimi oscilatorji (OPO) izstopajo po svoji izjemni prilagodljivosti in ekonomičnosti, saj jih je mogoče »uglasiti« na širok spektralni razpon specifičnih valovnih dolžin.
Po več kot 35 letih tehnološkega razvoja so bili laserji OPO komercializirani. Zgodnji sistemi OPO so bili tako veliki in nagnjeni k napakam, da so jih nekoč razvili in prodajali v garažah. Današnji OPO so bili preoblikovani v popolnoma integrirane naprave plug-and-play, ki ne zahtevajo zapletene nastavitve in kalibracije s strani specializiranih laserskih inženirjev. Sodobne OPO je mogoče enostavno integrirati v sisteme OEM z učinkovitim nadzorom.
Ta napredek je nedvomno koristen za biologe, kemike, fizike, znanstvenike in druge akademske raziskovalce. Čeprav so zelo uspešni na svojih področjih, morda nimajo posebnega znanja o laserskem načrtovanju ali uglaševanju.
"Operatorji OPO, ki niso na voljo, so zasnovani natančno za ljudi, ki ne vedo veliko o optiki ali o tem, kako nastaviti laserje," pravi dr. Mark Little. Je tehnični in znanstveni svetovalec za trženje za OPOTEK, LLC v Carlsbadu v Kaliforniji, vodilnega svetovnega proizvajalca nastavljivih laserjev. "V bistvu gre za 'črno skrinjico', ki jo je mogoče enostavno integrirati v drug sistem v razvoju."
