Svetlobni vir, ki je potreben za komunikacijo z optičnimi vlakni, bi moral biti visokofrekvenčni moduliran svetlobni vir za prenos informacij o velikih zmogljivostih. Kot so laserji in LED. Tako imenovana "modulacija" pomeni spreminjanje intenzivnosti svetlobe itd. Glede na informacije, ki jih je treba posredovati, za prenos informacij.
Leta 1960 je Maimen izumil rubinski laser. Razlika med lasersko in navadno svetlobo je v tem, da je optična frekvenca laserja zelo enostavna, z linijskim spektrom, ki se v optiki imenuje koherentna svetloba, in je najprimernejša za svetlobni vir komunikacije optičnih vlaken. Običajna svetlobna frekvenca je zelo neurejena in vsebuje veliko valovnih dolžin. Običajna svetlobna frekvenca je zelo neurejena in vsebuje veliko valovnih dolžin. Značilnost koherentne svetlobe je, da je svetlobna energija koncentrirana, kot divergence pa je majhna, kar je približno vzporedna svetloba. Po izumu rubinskega laserja so se rodili različni laserji: plinski laserji, npr. polprevodniški laserji, kot so YAG itrium aluminijevi granatni laserji; kemični laserji; laserji za barvanje. Med njimi je polprevodniški laser najbolj primeren za svetlobni vir komunikacije z optičnimi vlakni. Njegova majhnost in visoka učinkovitost, je njegova valovna dolžina primerna za okno z nizko izgubo vlaken.
Vendar je postopek izdelave polprevodniških laserjev zelo zapleten in potrebno je epitaksialno gojiti pet plasti dopiranega polprevodnika na substratnem materialu izjemno visoke čistosti in napake, nato pa litografsko osvetliti mikronski optični valovod na njem, ki ima v primerjavi z optičnimi vlakni. Nič več kot to. V poznih sedemdesetih letih je bil končno izdelan polprevodniški laser z dolgo življenjsko dobo pri sobni temperaturi. Leta 1976 je bila v Atlanti ustanovljena prva praktična optična komunikacijska linija na svetu. V tem času polprevodniški laser ni prešel, vir svetlobe pa je polprevodniška svetleča cev. V začetku osemdesetih let so zrela vlakna z enim načinom in laserji, postopoma pa se je začela uporabljati superiornost komunikacijskih zmogljivosti optičnih vlaken.
Svetloba, ki jo oddaja polprevodniški laser, je čista, energija je koncentrirana in žarek je zelo tanek. Lahko učinkovito ustreli v enomodno vlakno s premerom jedra le 8 mikronov. Današnji visokohitrostni optični komunikacijski sistemi uporabljajo polprevodniške laserje kot svetlobne vire.
