V zadnjih letih Nacionalna uprava za letalstvo in vesolje (NASA) uporablja laserje za nadaljnji razvoj načinov komunikacije med vesoljskimi plovili. To so nedavno pokazale zadnje noviceNASA načrtuje uporabo laserjevposneti slike in videoposnetke visoke ločljivosti z lune in jih poslati nazaj na Zemljo.
V preteklosti,NASAse je zanašala predvsem na radijske signale za vračanje znanstvenih podatkov iz globokega vesolja na Zemljo prek svojega vesoljskega omrežja. In zdaj bo NASA z dodatkom laserjev lahko dramatično povečala količino podatkov, ki so na voljo vesoljskemu plovilu, in je pripravljena uporabiti to tehnologijo na Luni.
Poročajo, da je NASA nedavno vključila laserske komunikacije v vesoljsko plovilo Orion "Artemis 2" (Artemis 2) s posadko v lunarni orbiti. Na krovu kapsule Orion bo ta komunikacijski sistem pošiljal slike in video visoke ločljivosti z lunarnega območja ter jih prenašal na Zemljo. Če bo šlo vse po načrtih, bodo sistemi na Zemlji lahko opazovali luno v realnem času z jasnostjo brez primere.
S takšnim komunikacijskim sistemom je hitrost prenosa kot trenutna nadgradnja iz obdobja klicnega interneta v obdobje gigabitnega prenosa po optičnih vlaknih. Laserska komunikacija ne omogoča le večjega in hitrejšega prenosa podatkov, temveč tudi izboljša varnost informacij ter zmanjša težo in porabo energije vesoljskih vozil.
Decembra 2021 je NASA izstrelila in preizkusila prvi dvosmerni laserski relejni komunikacijski tovor (LCRD), maja 2022 pa je NASA lansirala tovor "terabajtnega infrardečega prenosa (TBIRD)", ki je na Zemljo poslal skoraj 1 terabajt podatkov v približno pet minut pri podatkovni hitrosti 200 gigabitov na sekundo. Maja 2022 je NASA lansirala koristni tovor "terabajtnega infrardečega prenosa (TBIRD)" s hitrostjo prenosa podatkov 200 gigabitov na sekundo, ki v približno petih minutah na Zemljo prenese skoraj 1 terabajt podatkov. In zdaj NASA pripravlja modem in ojačevalni terminal integrirane nizke zemeljske orbite (LEO) (ILLUMA-T) za izstrelitev na Mednarodno vesoljsko postajo (ISS) pozneje letos. -T bo posredoval podatke nazaj na Zemljo prek tovora LCRD v Nasinem prvem komunikacijskem sistemu z laserskim relejem od konca do konca.
Ti poskusi bodo zagotovili stabilnejšo podlago za NASA-ino misijo s posadko "Artemis 2" v lunarni orbiti. »Artemis 2, drugi del ameriškega programa »Vrnitev na Luno«, bo predvidoma izstreljen leta 2024 in naj bi se vrnil na Zemljo s štirimi astronavti na krovu po enotedenskem letu okoli Lune. Prejšnji mesec je NASA objavil seznam astronavtov za misijo v lunarni orbiti.
