Govori se, da je v številu moč. Ta stara poslovica velja tudi za numerično sledenje, ki je skupaj z drugimi vrstami sistemov za označevanje temeljni kamen proizvodne in embalažne industrije za natančen nadzor zalog.
Zahvaljujoč široki paleti materialov, ki jih lahko natančno in obstojno gravirajo, so laserji idealno orodje za ustvarjanje identifikacijskih sistemov. Kandidati za lasersko graviranje vključujejo serijske številke, ki se običajno nanašajo na skupine izdelkov, ki imajo izbrane značilnosti; in serijske številke, s pomočjo katerih lahko natančno določite posamezne izdelke. Kakovost visoke ločljivosti laserja omogoča tudi vgraviranje kod, ki jih lahko preberejo optični bralniki. Sem spadajo enodimenzionalne črtne kode, kot so univerzalne kode izdelkov (UPC), ki se uporabljajo v veliki večini izdelkov, ki jih je mogoče prodati; dvodimenzionalne matrične kode podatkov, ki se pogosto uporabljajo v vesoljski industriji; in QR kode, ki so začeli svoje življenje v avtomobilski industriji in se odtlej razširili na blagovne znamke in tržne aplikacije, ki temeljijo na interakcijah uporabnikov pametnih telefonov.
Označevanje kovinskih delov je običajno v proizvodnji. Tam je to že tradicionalno izvedeno s kemičnim jedkanjem - vpletenim procesom, ki zahteva vlaganje časa in sredstev. Na splošno je vključenih pet korakov:
· Čiščenje delovne površine s topilom
· Nanašanje maske z elektrostatičnim nanašanjem ali tekočino, ki se na sušnem delu lahko posuši
· Odstranjevanje maske samo z območij, ki jih je treba jedkati
· Potopitev v kopel, napolnjeno z jedko jedko
· Pranje in razkrajanje dela, da se odstrani jedkanica in maska
Več spremenljivk vpliva na izbiro materialov za vsak korak postopka kemičnega jedkanja. Najprej je sestava samega dela. Nato čas, porabljen v korozivni kopeli, določen s potrebno globino graviranja; to pogosto zahteva pristop poskusov in napak, preden dosežemo določeno formulo. Končno odstranjevanje vpletenih kemikalij, kar zahteva uporabo opreme za čiščenje odpadne vode.
Lasersko označevanje je nasprotno preprost in preprost postopek, ki ga je mogoče izvesti v delčku časa, ne da bi pri tem porabili potrošni material, ki ga je treba redno polniti. Postopek ponuja veliko bolj dosledne in ponovljive sposobnosti označevanja kot njegov tradicionalni, kemični izdelek. Laser ponuja tudi prilagodljivost za izdelavo več različnih vrst znamk, od katerih je vsako mogoče natančno nadzorovati.
Medtem ko so kovinski deli, ki se uporabljajo v proizvodnji, odporni na kemično obdelavo, v embalažnih materialih ni pogosto enake kakovosti. Ker laser pri označevanju ustvari minimalen stik, ga je mogoče enostavno uporabiti na materialih, kot so papir, karton in plastika. Pakirne aplikacije za laserje segajo tudi izven oznak - v točkovanje solznih linij, mikro perforiranje za daljši rok trajanja pokvarljivih izdelkov in druge izboljšane vrednosti.
