Glede na značilnosti materiala podlage, natančnost površine podlage, hrapavost površine in vrste delcev onesnaževal lahko sedanje metode laserskega čiščenja razdelimo v naslednji dve kategoriji.
1) Metoda laserskega kemičnega čiščenja. Laser neposredno obseva površino predmeta, onesnaži delce ali absorbira energijo na površini, nato pa delce zapusti površino s toplotno difuzijo, foto razgradnjo in uplinjanjem.
2) Lasersko mokro čiščenje. Na površino materiala, ki ga je treba očistiti, razpršite nekaj neonesnažene tekočine (predvsem vode, včasih alkohol) in jo nato obsevajte z laserjem. Po absorpciji laserske energije bo tekoči medij povzročil eksplozivno uparjanje in odvrnil delce onesnaženja okoli sebe s površine materiala. Poleg tega je bila predlagana tako imenovana metoda čiščenja z lasersko spojino. Podložni material absorbira lasersko energijo, nato pa se adsorbirani vmesni medij segreje s toplotno konvekcijo, vmesni medij pa povzroči eksplozivno uparjanje. Zaradi velikega pretoka zraka se delci ločijo od podlage skupaj z vmesnim medijem.
